Mit dem Projekt „NÖ Schwimm Kids“ wurde im Frühjahr 2024 die erste landesweite Kinder-Schwimmoffensive in Niederösterreich ins Leben gerufen. Ziel der Initiative ist es, möglichst vielen Kindern einen kostenlosen und qualitativ hochwertigen Schwimmkurs anzubieten und der jungen Generation so einen sicheren sowie sorgenfreien Badespaß zu ermöglichen.

Seit mehreren Monaten läuft das Nachwuchsprojekt in Kooperation mit dem NÖ Landesverband im Schwimmen, der Wasserrettung Niederösterreich sowie der finanziellen Unterstützung der Niederösterreichischen Versicherung nun bereits auf Hochtouren. „Seit dem Start der Initiative wurden bereits 99 Kurse mit mehr als 6.000 Einheiten abgehalten. Über 700 Kinder konnten dadurch schon ihre ersten Schwimmkurse absolvieren. Die große Nachfrage und der hohe Auslastungsgrad von über 90 Prozent zeigen die Notwendigkeit des Projekts“, betont LH-Stellvertreter Udo Landbauer.

Kürzlich ist nun auch der Startschuss für die Herbst- und Winterkurse gefallen. Insgesamt rund 220 Burschen und Mädchen werden in den kommenden Wochen und Monaten dadurch ihre ersten Erfahrungen im Wasser sammeln können. Während die Standorte Wiener Neustadt, Neunkirchen, Maria Enzersdorf, Korneuburg und Scheibbs bereits vollends ausgebucht sind, sind in Litschau noch wenige Kursplätze frei. In der Südstadt sowie in Baden und Krems an der Donau konnten seit dem letzten Anmeldeblock sogar noch zusätzliche Kursangebote fixiert werden, so dass weitere 72 Plätze zur Verfügung stehen. Die Anmeldung dafür startet am heutigen Donnerstag, 26. September, um 12 Uhr und ist, ebenso wie die notwendige vorherige Registrierung, ausschließlich auf der Projekt-Website https://schwimmkids.sportlandnoe.at/ möglich. Es gilt das First-Come-First-Served-Prinzip. 

Mit 1.000 Kursplätzen ist das Pilotjahr 2024 mehr als gelungen. Die Gespräche zur Fortsetzung des Projekts im nächsten Jahr laufen seit geraumer Zeit. Im Vordergrund steht dabei weiterhin das Thema Sicherheit, denn die Zahl der Nichtschwimmer in Österreich ist besorgniserregend: 148.000 Kinder und Jugendliche im Alter zwischen fünf und 19 Jahren können gar nicht schwimmen. Weitere 60.000 Kinder schwimmen nur sehr unsicher. Den Großteil der Nichtschwimmer machen Kinder zwischen fünf und sechs Jahres aus. Ertrinken ist die zweithäufigste Ursache bei tödlichen Kinderunfällen. „Es ist heutzutage leider nicht mehr selbstverständlich, dass Kinder und Jugendliche schwimmen können und in der Schule schwimmen lernen. Daher wollen wir die Initiative im kommenden Jahr weiter ausbauen, damit wir in allen Regionen Niederösterreichs kostenlose Schwimmkurse anbieten können. Die Versäumnisse der letzten Jahre sind lebensgefährlich. Mit der größten Schwimmoffensive des Landes legen wir den Grundstein für einen sicheren Badespaß. Das Ziel ist ganz klar: Alle Kinder in Niederösterreich sollen wieder schwimmen lernen und schwimmen können“, untermauert Landbauer die Ambitionen.

Die Schwimmkurse bestehen jeweils aus zehn Einheiten zu je 45 Minuten und umfassen Gruppen von acht Kindern pro Schwimmtrainer, die vom NÖ Landesverband im Schwimmen koordiniert werden und entsprechend qualifiziert sind. Die Kurskosten sowie der Eintritt ins Schwimmband für die Kinder werden von SPORTLAND Niederösterreich getragen.

Die Kurse sind ausschließlich für Schwimmanfänger ohne Vorkenntnisse. „Die Kinder sollen sich ohne Auftriebshilfe so im Wasser bewegen können, dass sie auch bei einem Sturz ins Wasser sicher zurückschwimmen und sich aus dem Wasser retten können“, erläutert Birgit Fürnkranz-Maglock, Präsidentin des NÖ Landesverbands im Schwimmen, das Ziel des Kurses. Die Schwimmtrainer kommen fast ausnahmslos aus den Mitgliedsvereinen des NÖ Landesverbands im Schwimmen. „Das äußerst positive Feedback der Eltern spiegelt die ausgezeichnet Qualifikation der Trainer wider, die mit großen Einfühlungsvermögen vielen Kindern die Angst vor dem Wasser nehmen konnten“, zieht Fürnkranz-Maglock eine eindrucksvolle Zwischenbilanz. Die Initiative „NÖ Schwimm Kids“ soll und kann keine Schwimmabzeichen ersetzen. Um die Wassergewöhnung zu festigen und Schwimmtechniken gezielt zu erlernen, wird empfohlen, dass Kinder anschließend geeignete Kurse bei zertifizierten Organisationen, wie Mitgliedsvereinen des NÖ Landesverbandes im Schwimmen oder der Wasserrettung, besuchen.

Weitere Informationen: SPORTLAND Niederösterreich, Patrick Pfaller, Tel.: +43 2742 9000 19876 / +43 676 812 19876, E-Mail patrick.pfaller@noe.co.at