Geschichte des Auslands(Nieder)österreicher-Referates

Aus der Initiative der Auslandsösterreicherin Traude Walek-Doby im Jahr 1981 ist im Jahr 1992 eine eigene Stelle zur Betreuung der Anliegen der Auslands(Nieder)österreicherInnen eingerichtet worden. Ende der Siebziger-Jahre musste sie feststellen, dass bei den internationalen AuslandsösterreicherInnen-Treffen die Abwesenheit der Jugend bedauert wurde, aber keine entsprechenden Initiativen gesetzt wurden.

Daher fand 1981 erstmals die Aktion "AÖ-Kinder zu Gast im Waldviertel" statt. 10 Kinder wurden damals in Privatfamilien untergebracht. Im Durchschnitt verdoppelte sich jedes zweite Jahr die Teilnehmerzahl. Auch die Nachfrage nach Ferienlagern stieg, und es zeigte sich das Interesse an Ferialpraxisstellen sowie an deutschsprachigen Büchern.

Da die Möglichkeiten einer ehrenamtlichen Tätigkeit Grenzen haben, wurde 1990 im Amt der NÖ Landesregierung ein Posten für die Auslands(Nieder)österreicherInnen-Arbeit geschaffen und 1992 ein "Auslandsösterreicher-Referat" eingerichtet - zu dieser Zeit das erste und einzige in einer Landesverwaltung.

Durch die vielen verschiedenen Aktionen entstanden zahlreiche Kontakte auf menschlichem, kulturellem, touristischem und wirtschaftlichem Gebiet. Es gibt etwa eine Million Auslandsösterreicher, wobei 400.000 noch die österreichische Staatsbürgerschaft besitzen. Ihre Betreuung und Angebote für Kinder, Jugendliche und Erwachsene stellen für Niederösterreich eine Verbindung in alle Welt dar.

Im Jahr 2005 wurden die Agenden der Auslands(Nieder)österreicherInnen-Betreuung an die Abteilung Landesamtsdirektion übertragen.